Vietnamese Condolence Messages for a Funeral, with English Meanings

Words of condolence are something many people struggle with when someone close to them suffers a loss. Choosing a line that means something and still sounds like sincere sympathy is not easy. Below, Flosa suggests condolence messages for a Vietnamese funeral, each given in Vietnamese with its English meaning, so that you can copy the one that fits.

See also: Flowers for a Catholic funeral in Vietnam and what each one means

Respectful condolence messages for a funeral

A condolence message is meant to comfort the family, share their sadness and help them feel a little less alone when someone they love has just died. Offering condolences is a delicate matter, so choose your words according to the actual circumstances.

In the lines below, [name] marks the place for the name of the person who has died, and [baptismal name] the saint’s name a Vietnamese Catholic receives at baptism. Several lines use the set phrase Thành kính phân ưu (“With deepest sympathy”), which is explained in a separate article.

Condolences to the bereaved family

• Thành kính chia buồn cùng gia đình. Ai rồi cũng trải qua sinh lão bệnh tử, mong gia đình sẽ sớm vượt qua nỗi đau mất mát này. My respectful condolences to the family. Birth, old age, sickness and death come to us all; I hope the family will soon come through the pain of this loss.
• Anh/chị/em thành kính phân ưu cùng gia đình mình, chia buồn cùng gia đình. Mong anh/chị sẽ sớm vượt qua nỗi đau để tiếp tục những con đường phía trước.. With deepest sympathy and condolences to your family. I hope you will soon come through this pain and carry on along the road ahead. (Keep only the word that fits: the opening one is “I”, said as an older man, an older woman or a younger person; the later pair is “you”, for a man or a woman.)
• Cầu mong cho linh hồn của [name] sẽ sớm siêu thoát, xin chia buồn cùng gia đình mình. I pray that the soul of [name] will soon find release. My condolences to your family.
• Thành kính phân ưu cùng gia quyến, kính dâng đến linh hồn [name] nén hương. With deepest sympathy to the bereaved family; I respectfully offer a stick of incense to the soul of [name].
• Mong gia đình mình có thể nén sự đau thương này và cùng động viên nhau, như người ta có câu “lúc chết đi chính là lúc sống vui muôn đời”. Nghĩ vậy để chúng ta không quá bi thương, không quá đau lòng trước mất mát to lớn này. Chân thành xin được chia buồn sâu sắc cùng gia đình.. I hope your family can hold this grief in and support one another. As the saying goes, “the moment of dying is the moment of living in joy for ever.” Thinking of it this way may keep us from too much sorrow in the face of so great a loss. My sincere and deepest condolences to the family.
• Xin gửi đến gia đình vòng hoa chia buồn, mong gia đình mình sẽ sớm vượt qua được sự mất mát to lớn này. Please accept this sympathy wreath; I hope your family will soon come through this great loss.
• Ai rồi cũng phải trở về cõi hư vô, mong gia đình sẽ không quá đau lòng. Xin gửi đến nhà mình lẵng hoa như lời chia buồn.. We must all return to nothingness one day; I hope the family will not grieve too deeply. Please accept this basket of flowers as my condolences.
• Mong gia đình đừng quá đau lòng, bởi [name] sẽ sớm đến nơi hạnh phúc hơn. [name] khi còn sống là một người hiền lành, tốt bụng. Mọi người luôn nhớ về [name], gia đình mình cố gắng vượt qua giai đoạn khó khăn này nhé. Please do not grieve too deeply, for [name] will soon be in a happier place. In life [name] was a gentle, kind-hearted person. Everyone will always remember [name]; please try to come through this hard time.
• Tôi có thể hiểu được sự mất mát của gia đình, nhưng gia đình hãy cố gắng mạnh mẽ và vượt qua nỗi đau này, vậy thì [name] mới có thể thanh thản mà ra đi. I can understand the family’s loss, but please try to be strong and come through this pain, so that [name] can depart in peace.
• Tôi xin phép thắp cho [name] một nén nhang tưởng nhớ, hy vọng gia đình sẽ sớm vượt qua được sự mất mát này. Allow me to light a stick of incense in memory of [name]; I hope the family will soon come through this loss.

See also: How to write the names on a funeral wreath, and wording suited to a condolence flower basket

Condolences for a Catholic funeral

Condolence messages for the funeral of a Catholic

If the family of the person who has died is Catholic, you can use one of the following lines.

• Xin chia buồn cùng gia đình. Cầu xin Chúa hãy sớm đón nhận linh hồn [baptismal name] về an hưởng hạnh phúc cùng Người. Gia đình hãy tín thác vào Người, Chúa Kitô sẽ đồng hành cùng bạn và gia đình trong những ngày khó khăn này. My condolences to the family. I pray that the Lord will soon receive the soul of [baptismal name] into happiness with Him. Put your trust in Him; Christ will walk with you and your family through these hard days.
• Nguyện xin Chúa thương xót cho linh hồn [baptismal name], tôi sẽ cầu nguyện cho linh hồn [baptismal name] sớm về với Chúa, mong gia đình nén bớt đau thương. May the Lord have mercy on the soul of [baptismal name]. I will pray that the soul of [baptismal name] soon returns to the Lord, and I hope the family’s grief will ease.
• Gửi đến gia đình vòng hoa kính viếng, cầu xin Chúa hãy đón nhận linh hồn [baptismal name] vừa mới qua đời sớm về với Chúa. Cầu cho linh hồn [baptismal name] sớm về nước thiên đàng để được hưởng phúc cùng Chúa.. We send the family this wreath in respectful remembrance, and pray that the Lord will soon receive the soul of [baptismal name], who has just passed away. May the soul of [baptismal name] soon enter the kingdom of heaven and share in the Lord’s blessing.
• Mong gia đình không quá đau lòng, tôi và cộng đoàn cùng hiệp thông cầu nguyện cho linh hồn [baptismal name] được về với Thiên Chúa. Xin Chúa ban phước lành cho gia đình vượt qua được mất mát này.. I hope the family will not grieve too deeply. The parish community and I are united in prayer that the soul of [baptismal name] may return to God. May the Lord bless the family and carry you through this loss.
• Gia đình mình hãy cố gắng vượt qua nỗi đau này. Cầu xin Chúa ban phước lành đến cho linh hồn [baptismal name] sớm được lên thiên đàng. Linh hồn [baptismal name] trở về với vòng tay yêu thương của Thiên Chúa, tín thác vào Thiên Chúa sẽ yêu thương và đón nhận, hưởng phúc sự sống đời sau. Please try to come through this pain. I pray that the Lord will bless the soul of [baptismal name] and bring it soon to heaven. The soul of [baptismal name] returns to the loving arms of God; we trust that God will love and receive it into the happiness of the life to come.

Condolences for a Buddhist funeral

If the bereaved family is Buddhist, you can use one of the following lines.

• Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc và thương tiếc đến bạn trong thời gian tang gia này. Xin Đức Phật hãy giúp đỡ linh hồn [name] trên con đường về miền cực lạc, và phù hộ cho gia đình sớm vượt qua nỗi mất mát này. We send you our deepest condolences and our sorrow in this time of mourning. May the Buddha help the soul of [name] on the way to the Land of Ultimate Bliss, and watch over the family so that you soon come through this loss.
• Mong Đức Phật sẽ soi sáng cho [name], tôi xin phép gia đình thắp một nén nhang cho [name], thành tâm chia buồn cùng gia đình. Hãy nhớ rằng, [name] đã tiếp tục hành trình mới và sẽ luôn sống trong kỷ niệm và tình thương của chúng ta. May the Buddha light the way for [name]. With the family’s permission I would like to light a stick of incense for [name], and I offer my heartfelt condolences. Remember that [name] has gone on to a new journey and will always live in our memories and our love.
• Thành kính phân ưu, [name] đã buông bỏ được những vướng bận bụi trần để về cõi Phật, mong gia đình không quá đau lòng. Chúng tôi gửi lời cầu nguyện Đức Phật sẽ ban cho bạn và gia đình sự bình an và sức mạnh trong cuộc sống., With deepest sympathy. [name] has let go of the cares of this dusty world and gone to the realm of the Buddha; I hope the family will not grieve too deeply. We pray that the Buddha will grant you and your family peace and strength in life.
• Tôi thành tâm cầu nguyện cho [name] sớm về cõi Phật, chia buồn cùng gia đình. Vòng hoa tôi gửi đến gia đình thay cho lời chia buồn chân thành nhất. Mong gia đình sẽ mạnh mẽ vượt qua., I sincerely pray that [name] will soon reach the realm of the Buddha, and I offer my condolences to the family. The wreath I am sending stands in place of my most sincere condolences. I hope the family will be strong and come through.

See also: What to wear when paying respects at a funeral in Vietnam

How to send your condolences to the bereaved family

How you offer condolences should depend on who has died and what place that person held in the family. The usual way is to go in person, pay your respects and light a stick of incense. If circumstances do not allow that, you can still send a message to share the family’s pain and give them encouragement. If you can, order a funeral wreath to be delivered as a sign of your sincere sympathy.

Sympathy flowers are an expected part of a Vietnamese funeral: they let you express your condolences sincerely and formally, both to the person who has died and to the family.

See also:

• The cleansing ritual some people perform after coming home from a funeral, and 11 things to avoid at one
• Choosing funeral flowers

What to avoid when paying respects at a funeral

• Do not leave your phone ringer on loud: a funeral calls for a certain solemnity. If your phone rings while incense is being lit or a rite is under way, you will find yourself in an awkward position.
• Do not joke around: joking and talking loudly are the things most frowned upon at a funeral. They make the family feel that they are not being respected, and leave a poor impression of you.
• Wear dark clothing: when you go to pay your respects, choose dark clothes rather than bright, showy colours. Wearing a top that is mainly red, yellow or pink to a funeral is considered impolite and disrespectful to the person who has died.
• Pregnant women usually stay away: in most cases a woman who is pregnant avoids going to a funeral. According to folk belief, the dead carry a great deal of âm khí (the cold, “yin” energy associated with death), which is thought to be bad for the mother and the unborn child. Those who are especially careful also wash and change after a funeral before they spend time with a pregnant woman.
• Choose a suitable wreath: if you bring a wreath, pick an appropriate design. Each flower has its own meaning; some are right for a funeral and others are not.

Things worth knowing to avoid when paying respects at a funeral

See also: sympathy flowers

These are Flosa’s suggestions for condolence messages, along with a few points to remember when you go to the funeral of someone close to you. We share in the sorrow of every family that has lost someone.