At a Vietnamese funeral, the short message written on a wreath is a way of sharing the family’s grief and offering support, and also a quiet gesture of gratitude and respect towards the person who has died. Thành kính phân ưu (“With deepest sympathy”) is one of the lines you will see most often. This article explains what the phrase means and gives other messages of condolence that can be used alongside it.
What Thành kính phân ưu means in mourning
It is a set phrase that carries gratitude, sympathy and fellow-feeling in four words.
What Thành kính phân ưu means in Vietnamese mourning
The word thành stands for the mourner’s sincerity, and kính for respect and esteem. When someone says Thành kính phân ưu cùng em và gia đình (“With deepest sympathy to you and your family”, said to someone younger), the stress falls on that sincerity and on feeling the family’s loss with them.
Phân ưu is a Sino-Vietnamese expression, borrowed from classical Chinese, and is explained today in more than one way. Phân means to divide or share and ưu means sorrow, so phân ưu is to share another person’s sadness. At a funeral, the whole phrase gives formal weight to the condolence offered to the bereaved family and, at the same time, shows respect for the deceased.
Understood in full, the phrase reflects something that matters in Vietnamese tradition: a community that stands together and shares the burden in its saddest hours.
Short lines to write on a sympathy wreath
With the meaning of the phrase clear, here are some short, simple lines you can have written on a sympathy wreath on the day of the funeral. In Vietnamese, the words for “you” and “I” change with age and relationship, bác for an older man or woman of one’s parents’ generation, anh chị for a couple slightly older than oneself, em for someone younger, so choose the line that fits the family you are writing to.
Sending words of support and condolence to the family
Chia buồn cùng em và gia đình! Xin phép được thắp nén nhang lòng cầu mong cho bác được yên nghỉ.. My condolences to you and your family. Allow me to light a stick of incense in my heart and pray that your father (or mother) may rest in peace.
Sinh lão bệnh tử là chuyện sớm muộn gì cũng đến. Xin được chia buồn và san sẻ niềm đau này cùng quý gia đình., Birth, old age, sickness and death come to everyone sooner or later. Please accept our condolences; we share this pain with your family.
Chân thành gửi đến gia đình mình lời chia buồn sâu sắc từ tận đáy lòng.. With heartfelt condolences to your family, from the bottom of my heart.
Mong gia đình sẽ kiên cường và cố gắng vượt qua nỗi đau về sự mất mát này. Thành kính phân ưu.: May the family find the strength to come through the pain of this loss. With deepest sympathy.
Ai rồi cũng sẽ ra đi, chúng tôi xin phép được chia buồn cùng gia đình quý anh chị. We must all depart one day. Please allow us to offer our condolences to you and your family.
Nguyện cầu cho hương hồn bác sẽ được về cõi lành. Thành kính phân ưu.: We pray that his (or her) spirit may reach a place of peace. With deepest sympathy.
Thành kính phân ưu. Xin gửi đến quý gia đình sự tiếc thương và lời chia buồn sâu sắc., With deepest sympathy. We send your family our sorrow and our sincere condolences.
Vòng hoa này thay cho lời chia buồn thật tâm và chân thành nhất gửi tặng đến quý gia đình.. This wreath stands in place of our most sincere condolences to your family.
Thay mặt đoàn thể nhân viên xin gửi đến gia đình sếp lời chia buồn chân thành và kính trọng nhất.. On behalf of all the staff, we offer our employer’s family our most sincere and respectful condolences.
Sinh lão bệnh tử, phàm ai cũng phải trải qua. Cầu chúc gia đình sớm vượt qua được nỗi đau buồn này., Birth, old age, sickness and death: no one escapes them. We wish the family strength to come through this grief soon.
Với tâm tình thương tiếc khôn nguôi, xin phép được chia buồn cùng gia đình anh chị về sự mất mát của bác trai. With sorrow that will not ease, please allow us to offer our condolences to you and your family on the loss of your father.
On the same subject: What to wear to a funeral in Vietnam, how to bow and what to say
Sincere words of comfort for a family in mourning
These longer messages are for people you know well. They are written as one person speaking to another, and several draw on Buddhist ideas, impermanence, rebirth, the Pure Land, that many Vietnamese families hold to.
Cuộc đời này vốn dĩ vô thường! Xin gia đình cũng đừng quá đau thương. Cầu mong cho anh nhà sớm vãng sanh tịnh độ. Tất cả mọi người yêu thương anh bao gồm gia đình và bạn bè thân cận đều sẽ lưu giữ mãi hình ảnh của anh nơi trái tim.. This life is impermanent by nature. Please do not grieve too deeply. We pray that your husband will soon be reborn in the Pure Land. Everyone who loved him, family and close friends alike, will keep him in their hearts always.
Chúng con thật sự đồng cảm và sẻ chia niềm đau lớn lao này cùng với gia đình bác. Mong bác hãy nghĩ đến sức khỏe và tinh thần của bản thân để sớm vượt qua được sự mất mát này nhé!. We truly feel for you and share this great pain with your family. Please look after your own health and spirits, so that you can come through this loss. (Said by younger people to an elder.)
Hãy cứ nghĩ thật tích cực rằng sự ra đi lần này của chị cũng chính là sự tái sinh ở một cõi giới thiện lành và tốt đẹp hơn anh nhé. Em chắc chắn ở nơi thiên đường, chị cũng thật sự không mong chứng kiến anh quá buồn lòng đâu. Cố gắng lên anh ạ!, Try to think of her passing as a rebirth in a kinder and better world. I am sure that, in heaven, she would not want to see you so heartbroken. Stay strong. (Said to a man who has lost his wife.)
Em thừa biết mọi lời sắp nói ra tại đây đều sẽ không thể giúp gia đình mình nguôi ngoai đi sự đau buồn và tổn thất to lớn hiện tại. Em chỉ muốn dành cho chị một cái ôm chia sẻ thật chân tình, cầu chúc chị và mọi thành viên trong gia đình sẽ có thật nhiều sức khỏe và tinh thần vững vàng để lo chu toàn tang sự cho bác trai. Chia buồn cùng chị ạ!, I know very well that nothing I say here can ease your family’s grief and great loss. I only want to give you a heartfelt hug, and to wish you and everyone in the family the health and steadiness to see your father’s funeral through properly. My condolences.
Sự ly biệt ở dương thế chưa hẳn là lời vĩnh biệt cuối cùng! Em tin rằng trên thiên đường các cháu sẽ luôn luôn hướng về anh chị và luôn mong nhìn thấy nụ cười trên môi của anh chị mỗi ngày như đã từng. Chúng ta hãy cùng lưu giữ những ký ức đẹp nhất của nhau trong tim anh chị ạ. Biết đâu ta lại có thể gặp lại các cháu trong giấc mơ thì sao. Cố gắng vượt qua nỗi đau này chị nhé! Thành tâm luyến tiếc về sự ra đi của hai cháu nhỏ ạ!. Parting in this world is not necessarily the last goodbye. I believe that in heaven the children will always be turned towards you, hoping to see you smile each day as you used to. Let us keep the most beautiful memories in our hearts. Who knows, we may meet them again in our dreams. Please try to come through this pain. With sincere sorrow at the passing of your two little ones.
Sincere words of comfort for a family in mourning
Preparing a sympathy wreath is an expected part of attending a Vietnamese funeral. The words on it express shared grief, gratitude and encouragement for the family, and they also show the care the sender has taken.
It is a small act, but it brings warmth and comfort, eases the sadness a little and gives support to those living through the loss.
That is why it is worth ordering the wreath from a florist you can rely on. At Flosa we take care over each order, from choosing fresh flowers to getting the wording of the message right for the day of the funeral, because we are sending your sympathy to people you care about on your behalf.
We hope this has made clear what Thành kính phân ưu means, and has given you a few fitting lines for a wreath in keeping with Vietnamese funeral custom. Short messages like these, with their gratitude and encouragement, help a family in mourning feel that they are not alone, and let you share the pain of those going through a loss that is hard to accept.
